“Bendiciones por todo lo que han hecho por los niños”
– Padre de un Eco-Guardian
Estamos sentados junto a un campamento en la Reserva Jaguar del Norte® con un grupo de jóvenes Eco-Guardianes en su primera noche durmiendo en la naturaleza. Se ha abierto un mundo completamente nuevo. Tomamos un día completo para llegar aquí, armar tiendas de campaña y salir a caminar, cada uno con un par de binoculares en la mano.
Acabamos de comer malvaviscos y caemos en la cuenta de que olvidamos preguntarles a los muchachos si quieren poner en marcha las cámaras activadas por movimiento. Momentos después, nos econtramos bajo el manto de las estrellas en busca de lugares para instalar las cámras y ver qué creaturas pasan frente a ellas. El ambiente se llena de risas y alegría mientras observamos el amor por la naturaleza de los Eco-Guardianes y como aceptan al jaguar como su amigo y vecino.
Cientos de jóvenes participan en nuestro club de Eco-Guardianes en Sahuaripa, la ciudad más cercana a la reserva. Organizamos actividades prácticas para estar con estos niños al aire libre: paseos por la naturaleza, observación de aves, limpieza de ríos, plantaciones de árboles. Muchos tienen vínculos familiares profundos dentro de esta comunidad y, como los futuros administradores de la tierra, se beneficiarán de tener un profundo conocimiento de los ecosistemas locales.
Todos disfrutan de la sensación de una caza del tesoro al desplazarse por las fotos de las cámaras activadas por movimiento. Entrenamos a los jóvenes en la operación de cámaras y visitamos ubicaciones cercanas a la ciudad donde se dividen en equipos e instalan cámaras por su cuenta. Los joven técnicos son entusiastas, sin importar los animales que aparecen: gato montés, venados, tejón, zorrillo. En una fiesta para revelar el último lote de imágenes apareció una codorniz elegante, y 40 niños gritaron “¡CODORNIZ!” Como si hubieran ganado la lotería.
Tutu’uli, el cachorro de Lucero, con cuatro meses, Centro Ecológico, Hermosillo, Sonora
Otras excursiones proporcionan a los Eco-Guardianes una oportunidad para ver los jaguares vivos. El Centro Ecológico de Hermosillo es el hogar de un jaguar nacido en la naturaleza que fue atrapado por un ganadero y no pudo ser liberado. Hemos organizado viajes para que los jóvenes pudieran escuchar la historia de Lucero y conocer a sus cachorros. Estos jaguares capturaron los corazones y las mentes de los Eco-Guardianes.
Pintamos murales para impulsar la visibilidad del jaguar y la necesidad de proteger grandes áreas de naturaleza. A veces, las ilustraciones involucran a los jóvenes manejando los pinceles; a veces trabajamos con artistas establecidos. Dos murales en las instalaciones de asociaciones de ganaderas son metáforas visuales de la coexistencia. En uno de estos edificios, las personas aman como se ve represento el jaguar feliz y sosteniendo un sombrero en el aire.
Colaboramos con educadores ambientales de Conciencia y Educación Ambiental, A.C. en nuestras actividades de divulgación, que incluyen talleres sobre identificación de especies, conservación del agua, cambio climático, la importancia de la flora y fauna locales y otros temas ecológicos. Conciencia es una organización mexicana sin fines de lucro con más de una década de experiencia que trabaja con las comunidades urbanas y rurales de Sonora.
Haz click para descargar el libro para colorear de los Eco-Guardianes (arriba) y las páginas individuales para colorear (abajo).
Fotos: Rick Williams, Jeannette Allen
